La buona notizia oggi è che la California non sta ancora bruciando. Almeno non quanto negli ultimi anni. La superficie coltivata a domenica è diminuita del 90% rispetto alla media degli ultimi cinque anni e del 95% rispetto allo scorso anno, secondo le statistiche del Dipartimento forestale e antincendio.
Le statistiche sono buone notizie per uno stato che ha visto terribilmente distruttivi e micidiali incendi negli ultimi due anni, ma il peggiore di quegli incendi si è verificato in autunno.
La caduta precipitosa potrebbe essere dovuta alla quantità di precipitazioni che lo stato ha ricevuto durante un inverno di nevicate quasi record e temperature più fredde della media - finora.
Scott McLean, portavoce di CalFire, ha dichiarato che lo stato non si è asciugato così rapidamente quest'anno e che le temperature non sono state altrettanto calde. Gli incantesimi caldi sono stati seguiti da un clima più freddo e i venti non sono stati forti.
"Sono le montagne russe con temperature quest'anno", ha detto McLean. “Finora ci sono stati pochissimi venti. Incrociamo tutte le dita e le appendici. "
Più l'attuale mappa statunitense del monitoraggio della siccità pubblicata la scorsa settimana mostra solo a minuscola porzione della California elencata come anormalmente secca. Un anno fa, quasi l'intero stato è stato elencato in un intervallo da siccità anormalmente secca a estrema.
Anche dopo un altro anno molto umido a 2017 quando il governatore Jerry Brown dichiarò la fine di una siccità lunga anni, il caldo caldo rapidamente assorbì la vegetazione dall'umidità e quasi gli incendi di 4,000 avevano già bruciato più di 350 miglia quadrate (906 chilometri quadrati) in quel momento dell'anno. In ottobre 2017, incendi in rapido movimento e spinti dal vento nella California del Nord hanno ucciso le persone 44 e distrutto migliaia di case.
L'anno scorso è iniziato con meno precipitazioni e un manto nevoso più piccolo e lo stato si è asciugato ancora più velocemente con conseguenze più disastrose. È stato il peggior anno di incendi nella storia dello stato sia in superficie che in morte con il Camp Fire a novembre, spazzando via la città del Paradiso, distruggendo quasi le case di 15,000 e uccidendo le persone di 86. Allo stesso tempo, un incendio nel sud della California ha bruciato attraverso le montagne di Santa Monica e distrutto più di strutture 1,500.
Quest'anno CalFire ha combattuto incendi su miglia quadrate 38 (chilometri quadrati 98), in calo rispetto alla media di miglia quadrate 416 (chilometri quadrati 1,077) da 2014-18.
Alla stessa data dell'anno scorso, un totale di quasi 4,000 incendi aveva bruciato più di 970 miglia quadrate (2,512 chilometri quadrati). Il numero di incendi quest'anno, circa 3,400, è diminuito solo di circa 15% rispetto allo scorso anno, il che significa che gli incendi sono molto più piccoli.
Tipicamente, l'95% dei fuochi dei combattimenti di CalFire sono più piccoli degli acri di 10 e "ragazzo stiamo vivendo fino a quello", ha detto McLean. Le cifre dello stato non confrontano i dati sugli incendi in tutte le terre federali, che rappresentano circa il 45 percento della superficie dello stato.
Quest'anno, tuttavia, sono diminuiti anche gli incendi sui terreni del Servizio Forestale degli Stati Uniti. Ad oggi, solo le miglia quadrate 41 sono state bruciate nelle foreste nazionali, rispetto alle miglia quadrate 350 in questo momento dell'anno scorso, secondo i funzionari del fuoco.
